Un 12 de octubre de 1981, hace exactamente 45 años, U2 lanzaba su segundo álbum, October. Los irlandeses venían de la gira de su debut Boy (1980) y de un revés que casi descarrila el proyecto: en marzo de ese año, en Portland, Oregon, alguien robó del backstage el maletín con las letras y las ideas de Bono para el disco. El cantante tuvo que escribir o improvisar sobre la marcha en el estudio, y esa urgencia quedó impregnada en las canciones.
El disco espiritual
A diferencia del ímpetu adolescente de Boy, October se inclina hacia lo espiritual y lo religioso. Bono, The Edge y el bajista Adam Clayton atravesaban una etapa de búsqueda de fe que se escucha en cada surco: Gloria con su estribillo en latín, With a Shout (Jerusalem), Rejoice y Tomorrow forman el corazón confesional del álbum. The Edge, además de su guitarra ya inconfundible, sumó el piano en varios temas, ampliando la paleta sonora de la banda.
La carta de presentación en MTV
El segundo single, Gloria, fue el primer video de U2 en entrar en rotación pesada en MTV, entonces una señal naciente: la banda tocando sobre una barcaza en el canal de Dublín. Millones de estadounidenses conocieron a U2 por esa imagen. El primer corte, Fire, ya les había dado su primer Top 40 en el Reino Unido (puesto 35), y el álbum llegó al 11 en las listas británicas, vendiendo más de un millón de copias en Estados Unidos.
El legado
October suele quedar a la sombra del Boy que lo precedió y del monumental War que llegó después (1983), pero fue el disco que consolidó a U2 como la banda new wave más prometedora de su generación y tendió el puente hacia el estadio rock que vendría. Cuatro décadas y media después, Gloria sigue abriendo shows y el álbum entero suena como lo que fue: cuatro jóvenes irlandeses apostando todo, incluso cuando la fe —y un maletín robado— ponían todo en juego.
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