El 25 de octubre de 1994, Madonna lanzaba su sexto álbum de estudio, Bedtime Stories. Pasaron 32 años y el disco sigue siendo uno de los giros más inteligentes de su carrera: la Reina del Pop dejaba atrás el escándalo y se subía al tren del R&B que dominaba la radio de los noventa, con un resultado que le devolvió el favor del público y de la crítica.
Después del escándalo, el giro R&B
Venía de dos años de fuego cruzado. En 1992 y 1993, Madonna había encadenado lanzamientos explícitos que dividieron al público: el álbum Erotica, el libro Sex y sus papeles en las películas Body of Evidence y Dangerous Game. Con Bedtime Stories buscó suavizar esa imagen y, de paso, abrazar el sonido R&B que era furor en aquellos años. Para eso se rodeó de productores del género: Dallas Austin, Babyface, Dave "Jam" Hall y Nellee Hooper. La misión se cumplió: el disco tuvo mejor recepción comercial y crítica que su tan escandaloso predecesor.
Los números de Bedtime Stories
El álbum debutó y alcanzó el puesto número 3 en Estados Unidos, donde certificó triple platino. Se convirtió en su quinto álbum número 1 en Australia y se ubicó en el Top 5 en Canadá, Francia, Alemania y el Reino Unido, donde llegó al número 2 y certificó platino. En toda Europa consiguió la certificación de doble platino por dos millones de copias vendidas y, a nivel mundial, alcanzó los ocho millones.
Secret y Take a Bow, los grandes sencillos
El disco produjo dos sencillos exitosos en Estados Unidos: Secret llegó al número 3 y Take a Bow se mantuvo en el número 1 durante siete semanas, más que ningún otro sencillo de Madonna en toda su carrera. Los otros cortes, Bedtime Story —escrita por la islandesa Björk— y Human Nature, la canción con la que Madonna respondía a las críticas por Erotica, fueron éxitos a menor escala, pero lograron ubicarse entre los diez primeros en las listas de varios mercados.
El legado del disco
Bedtime Stories recibió críticas generalmente positivas, que destacaron sus letras sinceras y su producción, y fue nominado a Mejor Álbum Pop en los Premios Grammy. Con el paso del tiempo, el disco quedó como uno de los trabajos más importantes —y a la vez más subestimados— de Madonna, y como el punto de partida de la segunda etapa de su carrera, la que la llevaría después a Ray of Light y a reinventarse una vez más.
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